La Hoguera de las Necedades

Hoy, 25 de mayo, se celebra el Día de la Toalla, y es una efemérides que cada año observamos en este blog. Si son aficionados a la obra de Douglas Adams, Guía para el Viajero Intergaláctico, no necesito explicar ni la razón de la celebración ni la importancia de las toallas en la vida diaria, sobre todo cuando uno anda de viaje lejos de su planeta natal o de su casa.

Sin embargo, y dado que sé que hay mucha gente que no ha leído la seminal obra de Adams, cito, como ya es costumbre cada año, el pasaje del libro donde se explica lo que dice la mencionada Guía acerca de la importancia de las toallas.

"Una toalla, nos dice, es quizás la cosa más útil que un viajero intergaláctico pueda tener. En parte por su valor práctico -la puedes envolver a tu alrededor para mantenerte caliente mientras cruzas las heladas lunas de Jaglan Beta; puedes tenderte sobre ella en las brillantes arenas de mármol de Santraginus V, inhalando los aromáticos vapores del mar; puedes usarla como cobija al dormir bajo las estrellas y su rojo fulgor en el desértico mundo de Kakrafoon; usarla para velear una pequeña balsa por el pesado y lento río Moth; mojarla para usarla en combate mano a mano; enredarla alrededor de tu cabeza para protegerte de molestos vapores o para evitar la mirada de la Voraz Bestia Aplastabichos de Traal (un animal increiblemente estúpido, asume que si tu no lo puedes ver, él tampoco puede verte - sumamente tonto, pero extremadamente voraz); puedes agitar tu toalla durante emergencias como señal de auxilio, y por supuesto que la puedes usar para secarte si es que parece suficientemente limpia.
Pero aún más importante, una toalla tiene un inmenso valor psicológico. Por alguna razón, si un strag [un no-viajero] descubre que un viajero tiene con él su toalla, automáticamente asumirá que también tiene consigo su cepillo de dientes, toalla facial, jabón, lata de panecillos, cantimplora, brújula, mapa, cuerda, repelente de insectos, impermeable, traje espacial, etc. Y lo que es más, el strag gustosamente prestará al viajero cualquiera de esos u otros artículos que el viajero pudiera accidentalmente haber 'perdido'. Lo que el strag pensará es que cualquier hombre que pueda viajar a lo largo y ancho de la galaxia, enfrentarla, azotarla, enfrentarse a terribles dificultades, salir bien librado y aún así saber donde está su toalla, es sin duda un hombre digno de admiración." 

(The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, Capítulo tres)

Espero que eso lo deje claro para todo mundo. Si quieren saber un poco acerca de los diferentes eventos que se celebran alrededor del mundo para conmemorar en esta fecha una de las más trascendentes obras de ficción contemporánea, pueden visitar TowelDay.org, donde encontrarán toda clase de información y enlaces (en inglés).

De los más interesantes que veo este año, hay una infografía en Lemon.ly que resume de forma bastante clara el texto citado más arriba.

Travis Avery es un diseñador que desde hace un par de años se ha unido a la celebración con la creación de gráficos que pueden ser usados como wallpapers. Aquí tienen un adelanto.


Finalmente, a través del perfil de Facebook de mi buen amigo Rodrigo Álvarez, me entero de que este año el Día de la Toalla tiene una peculiaridad adicional.

Si tampoco entienden cual es el significado de ese resultado, es algo que requiere una explicación bastante más larga, así que pueden empezar siguiendo este enlace.

¡Feliz día de la toalla, y feliz fin de semana!

A veces entre las carreras del trabajo me veo forzado a dejar en segundo término mis blogs, y usualmente es La Hoguera el primero en ser sacrificado, sobre todo por la naturaleza atemporal de su contenido, que suele ser más lúdico y orientado a curiosidades. En momentos como esos extraño mis años mozos, cuando contaba con más tiempo para dedicar al ocio. Y sin embargo nunca fue para tanto como para hacer cosas como estas.

Un grupo de amigos decidió divertirse un poco con los discos de vinil que tenían en casa, aunque de una manera bastante inusual y que nada tiene que ver con la música.


No estoy seguro si son outtakes de horas de hacer intentos o si se trata de tiros trucados o post-producidos. Tal vez sea una mezcla de ambos, incluso tirando más hacia lo segundo, pero definitivamente parece una... interesante... manera de matar tiempo.

FlippyCatDominoes es un usuario de YouTube que se dedica a hacer construcciones con fichas de dominó para después derribarlas. Si alguien tiene como pasatiempo pasar horas armando algo que después va a destruir en unos cuantos minutos, para mi es la personificación de alguien con demasiado tiempo disponible. Pero este sujeto ha ido más allá, pues aparentemente las construcciones normales de fichas tardan demasiado en caer, así que desarrolló una forma más rápida de derribarlas. Esta es su marca personal, totalizando 60,000 fichas.


Ahora que empiezan a pensar que cuando pierden el tiempo en realidad no son tan improductivos, y para que no se vayan con la idea de que solo les quito el tiempo, les dejo el más reciente avance de The Amazing Spider-man, liberado en la red hace un par de días.


No sé ustedes, pero yo soy gran fan de Spidey, y me muero de ganas por ver esta nueva interpretación del personaje. Se estrena en cines el primer fin de semana de julio, así que estamos a solo mes y medio de poder ver esta película en pantalla grande.

¡Feliz fin de semana!

No es un secreto que en la industria del comic el mercado de las portadas variantes tiene un peso específico de cierta importancia, ni tampoco que en Marvel Comics tienen algunas ideas bastante peculiares del uso que les dan como herramienta promocional. Hace un par de años, con la adquisición de la compañía por parte de Disney todavía muy fresca, realizaron una serie conmemorativa del estreno de Tron Legacy. El año pasado, para celebrar el estreno en cines de Thor, realizaron una serie de veinte portadas con el tema Thor va a Hollywood, homenajeando en cada una de ellas un poster de cine.

Y este mes toca turno a los Avengers, a colación de una modesta producción hollywoodense que ha tenido cierto éxito en las últimas semanas y que probablemente hayan tenido ya la fortuna de haber visto si es que tuvieron la suerte de encontrarla en algún cine de su localidad. Para celebrar su estreno, otras veinte portadas variantes han sido creadas para aparecer en diversos títulos de la editorial durante todo este mes. El tema para estas variantes es Avengers Art Appreciation, y se trata de imágenes inspiradas por cuadros de arte de diversas épocas.

Aquí les pueden echar un vistazo.


¿Alguien se anima a identificar a todos los artistas y obras homenajeados?

¡Feliz fin de semana!

Maurice Sendak, uno de los ilustradores y autores de libros infantiles más populares e influyentes del siglo XX, falleció este martes a los 83 años de edad.

Maurice Bernard Sendak nació en Brooklyn, Nueva York, en el seno de una familia de inmigrantes judíos polacos. Maurice tuvo una infancia difícil, y su frágil salud lo llevó a pasar largos periodos de tiempo en cama, y de ahí nació su amor por lo libros. Cuando tenía doce años, su familia lo llevó a ver Fantasia, la clásica cinta animada de Walt Disney, y ahí fue que decidió que quería ser ilustrador.

Uno de sus primeros trabajos profesionales fue decorando las ventanas de exhibición de una juguetería. Sus primeras ilustraciones publicadas aparecieron en las páginas de un libro de texto del Dr. Maxwell Leigh Eidinoff titulado Atomics for the Millions, publicado en 1947.

Sendak pasó la mayor parte de la década de los 1950s realizando ilustraciones para libros de otros autores, haciéndose poco a poco de nombre y reputación, pero fue hasta 1963 que ganó fama y reconocimiento internacional tras la publicación de Where the Wild Things Are (Donde Viven los Monstruos), libro escrito e ilustrado por él mismo y que a la fecha es su obra más popular y conocida.

Algunas de sus colaboraciones más conocidas como artista para otros autores son la serie Little Bear (Osito), de Else Homelund Minarik, y Zlathe the Goat, de Isaac Bashevis Singer, ésta última ganadora de la Medalla Newbery en 1966. Otras de sus obras propias son The Sign on Rosie's Door (El Letrero Secreto de Rosie), The Nutshell Library (Minibiblioteca), Higglety Pigglety Pop! (¡Dídola, pídola, pon!), e In the Night Kitchen (La Cocina de Noche).

Algunos de sus libros causaron controversia al momento de su publicación, pues algunos maestros y bibliotecarios consideraban que su contenido era inapropiado para niños, llegando incluso al grado de alterar los dibujos, como en el caso de In the Night Kitchen, a cuyo protagonista, quien siempre anda desnudo, acostumbraban dibujarle un pañal o unos pantalones.

En septiembre del año pasado, y tras casi tres décadas en el retiro, apareció un nuevo libro de Sendak, titulado Bumble-Ardy. Sus editores tienen además preparado My Brother's Book, un poema ilustrado que será publicado el año próximo. Hace algunos días el ilustrador sufrió un infarto y fue hospitalizado en Danbury, Connecticut, muy cerca de su casa en Ridgefield. La mañana de este martes, Maurice Sendak falleció a causa de complicaciones provocadas por el mencionado infarto.

Descanse en paz.

El pasado viernes salió a la venta el último poster comisionado por The Alamo Drafthouse Cinema a través de su boutique Mondo para conmemorar el estreno en los Estados Unidos de The Avengers. Se trata de una pieza realizada por Tyler Stout, uno de los artistas más celebrados por sus colaboraciones para Mondo. Este es el poster, cuyo tiraje fue una edición limitada a 750 piezas.


Y esta es la versión variante, limitada a 350 réplicas. No lo he podido confirmar, pero por su apariencia supongo que se trata de una impresión que brilla en la oscuridad.


Como era de esperarse, ambas versiones se agotaron minutos después de haber aparecido en la tienda en línea de Mondo. Algunas copias fueron sorteadas entre los asistentes a las proyecciones en IMAX el mismo viernes en el Alamo Drafthouse.

The Avengers finalmente se estrenó en los Estados Unidos el mismo viernes 4, y ha tenido el fin de semana más exitoso de todos los tiempos, acumulando más de 200 millones de dólares en sus primeros tres días de exhibición, superando con creces los 169 millones de Harry Potter and The Deathly Hallows part II y los 158 de The Dark Knight. En once días de exhibición alrededor del mundo acumula ya cerca de 650 millones de dólares, lo que debe tener más que satisfechos a los altos mandos de Disney, quienes ahora podrán ver con mejor cara las pérdidas sufridas por John Carter.

Mondo, la boutique de parafernalia de The Alamo Drafthouse Cinema, liberó el día de ayer, a través de diferentes sitios web dedicados a cine y/o comics, las imágenes de otros cuatro posters promocionales para The Avengers.

El poster de Captain America es obra de Phantom City Creative, se trata de una edición limitada a 340 copias, y salió a la venta el día de hoy, agotándose en menos de cinco minutos. La imagen fue liberada ayer a través de Wired.


El otro poster que salió hoy a la venta fue el de Hulk. Esta pieza fue revelada a través de Badass Digest, es obra de Ken Taylor, y las 320 copias desaparecieron del stock tan rápido como las del Capi.


Mañana viernes saldrán a la venta los otros dos posters de personajes individuales, con el añadido especial de que habrá también versiones variantes. El de Thor fue revelado a través de Movies.com, es obra de Martin Ansin, y estará limitado a 395 piezas. La edición variante constará de solo 120 unidades, y lo que la distingue es que tiene acabados que brillan en la oscuridad.


Finalmente, el sexto poster de la serie es el de Iron Man, mismo que fue presentado a través del popular blog de ciencia ficción io9. La ilustración es obra de Kevin Tong, y la edición regular consta de 345 copias.


La versión variante presenta un esquema de color diferente, y cuenta además con detalles impresos en tinta dorada. Está limitada a 120 piezas.


El sitio de la tienda virtual es MondoTees, y cuenta además con un extenso archivo de sus posters anteriores, remontándose varios años atrás, así que pueden perder un buen rato navegando en él.

Ahora solo falta conocer el poster que incluirá a todos los Avengers, y el cual seguramente saldrá a la venta la próxima semana. Les recuerdo también que Justin Ishmael, director creativo de Mondo, está en Twitter como @MondoNews y desde ahí informa acerca de novedades en el sitio y próximos lanzamientos.

La Phone Booth Gallery tiene actualmente una exhibición de varios artistas que dedican sus ilustraciones a diversos temas de la cultura popular contemporánea, y de entre lo que vi en su sitio web me llamó mucho la atención el trabajo de Jason Edmiston. Había visto antes algunas ilustraciones suyas de monstruos famosos del cine, y me gustaba el estilo pero no lo hallaba particularmente original o creativo.

Ahora me trago mi opinión, pues las ilustraciones que tiene expuestas en la mencionada galería son otra cosa. El artista tomó a algunos íconos del rock del último cuarto del siglo XX y los transformó, literalmente, en monstruos del rock. Aquí tienen una muestra.


Creo que lo que mejor habla de estas piezas es el hecho de que es posible reconocer que estrella de rock es representada por cada uno de estos monstruos. Visitando el sitio de la exhibición pueden apreciar estas imágenes en mejor tamaño, además deque encontrarán tanto la versión a lápiz como las pinturas terminadas de cada una de ellas. Jason Edmiston también tiene un sitio oficial, además de una tienda virtual en Etsy, donde ofrece litografías y reproducciones de algunas de sus obras.